Конечно, о браке не может быть и речи. Он уже потерпел неудачу и не хотел повторять ошибку.

– Тебе не надо уезжать, – произнес он.

– Мы уже говорили об этом, Этан.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, – отрезал он.

– Что-что? – Она в шоке уставилась на него. – Что ты сказал?

– Я говорю, что нам хорошо вместе, Сэди. – Он вышел из-за стола, взял ее за руки и крепко сжал их, поглаживая большими пальцами костяшки ее пальцев. – Мы отличная команда. Зачем нам расставаться?

– Этан… – Ее глаза блестели, она облизнулась.

– Отношения между нами изменились, Сэди. Ты отлично это понимаешь, как и я. Теперь у нас больше общего. – Мысль о потере Сэди была для него неприемлема. – Тебе не надо уходить.

Она выглядела так, словно хотела обдумать его предложение.

– Последнюю пару недель наш рабочий график стал более гибким, – сказал он.

Она нахмурилась. Он крепче сжал ее руки, когда она попыталась вырваться.

– Ты можешь работать столько, сколько захочешь. Ты можешь взять отпуск, и я не стану вызывать тебя с семейных мероприятий.

– Понятно.

– И мы можем быть вместе. – Он притянул ее к себе.

– Мы вместе, – тихо сказала она.

Он посмотрел ей в глаза.

– Последние недели нам было хорошо, да?

– Да.

– Так зачем это менять?

Она слегка улыбнулась и покачала головой. Этану не понравилось то, что он прочел в ее взгляде.

– Потому что мне надо больше, чем отличный секс и работа, – сказала она.

– Что еще тебе надо? – спросил Этан, уже зная ее ответ.

– Любовь. – Она уставилась на него в упор. – Я хочу кого-нибудь любить. Я хочу, чтобы меня любили. Я хочу семью.

– У тебя есть Эмма, – возразил он, думая о том, как она сблизилась с девочкой. – Мы оба знаем, что ты любишь этого ребенка. Я вижу это всякий раз, когда ты держишь ее на руках.

– Я ее очень люблю. Но она не моя, Этан. – Она покачала головой. – Она – твой ребенок. Для нее я останусь просто твоей знакомой, которая приходит в твой дом.

– Тогда живи с нами, – настаивал он.

Она вздохнула.

– Ты хочешь, чтобы я жила с тобой, занималась с тобой сексом, помогала воспитывать Эмму и работала на тебя.

– Разве это так плохо?

– Мне этого недостаточно. – Она с трудом сглотнула. – Если я хочу жить своей жизнью, нам надо расстаться. Для тебя я всегда буду только любовницей.

– И это плохо? – Он отпустил ее руки и почувствовал опустошение.

– Для меня, да, – сказала она. – Мне нужно больше, Этан. Я заслуживаю большего.

Он не мог спорить с ней.

– Ладно. – Кивнув, он отошел и встал за столом, словно за стеной. – Ищи себе замену. А я буду искать няню для Эммы.

– Этан, я хочу…

Он проигнорировал ее.

– Принеси мне материалы по маркетингу. Я хочу еще раз проверить, как готовится кампания к Дню матери.

– Отлично.

– И принеси мне кофе.

– Конечно. – Стуча каблучками, она вышла из его кабинета.

После ее ухода Этан откинулся на спинку стула и велел себе привыкнуть к чувству пустоты.

– Ты занималась сексом.

– Да. – Сэди подняла бокал с вином, которое налила ей Джина. – И не однажды.

– Наконец-то. – Джина счастливо вздохнула, отпила вино и спросила: – Кто счастливчик?

– Этан.

Джина подавилась вином, прижала руку к груди и кашлянула. Чувствуя себя немного виноватой, Сэди попыталась ей помочь, но Джина покачала головой и махнула рукой.

Потом она крикнула:

– Ты свихнулась?

Сэди задавала себе этот вопрос почти две недели. И ответ был все тот же. Она свихнулась, но ей было на это наплевать.

– Нет. Он…

– Не надо. Даже не говори этого. – Джина осторожно отпила вина. – Дорогая, я знаю, что предлагала тебе заняться с ним сексом, но только для того, чтобы ты скорее забыла его, а не привязалась к нему.

Но так уж вышло, что даже после сегодняшнего разговора с Этаном в его кабинете Сэди ни о чем не сожалела. Да, он дал ей понять, что его не интересует любовь. Он не желает рисковать. И отчасти она его понимала, хотя жаждала, чтобы он понял, как хорошо им будет вместе.

Она покинула офис сразу после их разговора и поехала к Джине. Этан может сам привезти Эмму домой и накормить ее ужином. Ему будет полезно побыть с девочкой. Пусть поймет, каково ему придется без помощи Сэди. При мысли об этом она приуныла. Она не будет рядом с Эммой и не увидит, как она растет. Не станет спать с Этаном. И заниматься с ним сексом. И просыпаться, прижимаясь к нему. Она даже не будет работать с ним. Без него она станет такой одинокой.

– Мне нужно печенье. – Джина встала и вынула из шкафа пакет с зефирным печеньем в шоколаде. – Это мой личный тайник. Никто из детей о нем не знает. Даже Майк не знает, где лежит печенье. Но я хочу поделиться им с тобой.

– Ты святая.

Сэди ухмыльнулась и взяла печенье. Откусывая его, она быстро огляделась. Кухня Джины была яркой и веселой: белые стены, красные шкафы и черные гранитные столы. Над раковиной были кружки и несколько детских бутылочек для кормления. Кухня была по-домашнему уютной и светлой, в отличие от кухни Этана. Но теперь Джули, работая в его доме, вносит некоторые изменения в стерильную атмосферу жилища Этана.

– Если бы я была святой, я бы не посоветовала тебе переспать с Этаном.

Сэди посмотрела на свою невестку.

– Но ты не смогла бы меня отговорить.

– Ну, не рассказывай об этом Майку. Я убедила его в том, что я всемогущая.

Сэди рассмеялась и взяла еще печенье.

– Мне не справиться со своими чувствами, Джина.

– Ты надеешься, что все превратится в сказку или что-то в этом роде, – ответила Джина. – Я вижу это по твоим глазам.

– И меня бесит моя беспомощность, – призналась Сэди. Потому что она надеялась на чудо, даже зная, что шансы на это практически нулевые. И сегодня ей следовало это окончательно понять. Но Сэди продолжала верить. – Ладно, я надеюсь, но разумом я понимаю, что ничего не изменится. Джина, он набирает все больше пунктов в моем списке.

– Понятно. – Джина съела еще одно печенье и запила его вином.

Сэди продолжала:

– Сексуальность. Авантюризм. – Думая о ночи, когда они с Этаном занимались любовью в душе, она покраснела от удовольствия. – Он проводит время со мной, и он любит Эмму.